Benvingut, company de viatge musical. Avui ens endinsem en la història d’una cançó que és molt més que una havanera: és un símbol, un record col·lectiu i un crit d’identitat. Parlem, com no podria ser d’una altra manera, d’«El meu avi».
Segurament l’has cantada en alguna nit d’estiu, amb el mar de fons i un cremat a les mans. Però saps realment quina és la història que s’amaga darrere d’aquesta lletra? T’expliquem la veritable història de l’havanera que ha travessat generacions i s’ha convertit en un himne del nostre país.
El batec mariner d’una havanera immortal
«El meu avi» és, sens dubte, l’havanera més coneguda i cantada de Catalunya. La seva melodia, carregada de nostàlgia, i la lletra, que evoca el sacrifici i la memòria dels mariners, l’han convertit en una peça imprescindible a les Cantades d’Havaneres, especialment a la de Calella de Palafrugell.
Per entendre la seva importància, primer hem de situar-nos. L’havanera és un gènere musical d’origen cubà que va arribar al Mediterrani de la mà dels «indianos», mariners i emigrants que tornaven de Cuba. Amb un ritme lent i compassat, i unes lletres que parlen de l’enyorança, l’amor i la vida marinera, va arrelar amb força a la costa catalana, esdevenint un gènere popular que s’interpretava a les tavernes. «El meu avi» és, per tant, la màxima expressió d’aquesta tradició, però amb un segell propi que la diferencia: està cantada en català i parla directament a la identitat del nostre poble.
La gènesi d’«El meu avi»: un homenatge des del cor
La història d’aquesta havanera comença l’any 1968, quan Josep Lluís Ortega Monasterio (Santoña, 1918 – Barcelona, 2004) en va compondre la lletra i la música. Ortega Monasterio, un militar i músic de formació, va ser una figura clau en el renaixement de les havaneres en català.
La cançó s’inspira en els records de la Guerra de Cuba (1898), un conflicte que va suposar la pèrdua de les últimes colònies espanyoles i que va afectar profundament moltes famílies catalanes. L’autor es basava, segons el seu entorn, en les històries que li explicava el seu avi, un coronel retirat, sobre el vaixell «El Català». Tot i que la història del naufragi és, segons els estudiosos, una llegenda inspirada en fets reals—com la gesta del capità Manuel Deschamps al vapor Montserrat—, el valor simbòlic i emocional de la lletra és innegable. «El meu avi» és, per damunt de tot, un homenatge a tots els mariners catalans que van participar en aquell conflicte.
La primera interpretació pública de la cançó va tenir lloc el 7 d’agost de 1971, a la Cantada d’Havaneres de Calella de Palafrugell, a càrrec del grup Cavall Bernat. L’èxit va ser immediat. En ple franquisme, les seves estrofes, que acaben amb un sonor «Visca Catalunya! Visca el Català!» , van ressonar com un crit d’afirmació nacional.
La lletra: poesia, memòria i sentiment
La lletra d’«El meu avi» és senzilla, però directa i commovedora. Explica la història d’un avi que va anar a Cuba a bord del «Català» i que, juntament amb «el timoner i el nostramo i catorze mariners» de Calella, va morir en combat al mar de les Antilles.
És una lletra carregada de memòria, que ret homenatge als caiguts i que, amb el seu crit final, connecta directament amb l’esperit de lluita i la identitat catalana. La poesia resideix en la seva senzillesa i en la capacitat d’evocar imatges vívides d’un passat que, malgrat ser imaginari, esdevé real i propi per a qui l’escolta.
L’impacte cultural i les anècdotes que la forjaren
L’impacte d’«El meu avi» ha estat colossal. Des de la seva estrena, s’ha consolidat com la peça més versionada del gènere. La seva popularitat va arribar a cotes insospitades l’any 1992, quan el grup Los Manolos en va fer una versió en clau de rumba catalana que va sonar a tot el món durant la cerimònia de clausura dels Jocs Olímpics de Barcelona.
Fins i tot en els moments de controvèrsia, la cançó ha demostrat la seva força. L’any 2025, l’Ajuntament de Palafrugell va decidir excloure-la del programa oficial de la Cantada d’Havaneres per primer cop en 48 anys, arran d’unes acusacions contra el seu autor en un documental. La decisió va generar una gran polèmica i va ser vista per molts com un acte de censura. Malgrat això, el públic assistent va acabar cantant-la amb més força que mai. L’any següent, la cantada la va tornar a programar. Aquesta anècdota demostra que «El meu avi» ha transcendit la figura del seu creador i ja és patrimoni de tots.
«El meu avi» és, per tant, un himne de records compartits. La seva melodia continua sonant forta al nostre imaginari col·lectiu, unint generacions al voltant d’una mateixa història.
Esperem que ara, la propera vegada que l’escoltis o la cantis, ho facis amb un nou coneixement, sabent que la seva senzilla lletra amaga una gran història d’identitat i memòria. La veritable història de l’havanera la continuem escrivint cada cop que la fem sonar.
Havanera El meu avi lletra
1ª
El meu avi va anar a Cuba
a bordo de El Català
el millor barco de guerra
de la flota d’ultramar.
El timoner i el nostramo
i catorze mariners,
eren nascuts a Calella,
eren nascuts a Palafrugell.
Tornada
Quan El Català sortia a la mar,
els nois de Calella feien un cremat.
Mans a la guitarra
solien cantar, solien cantar:
Visca Catalunya! Visca El Català!!
2ª
Arribaren temps de guerra,
de perfídies i traïcions
i en el mar de Les Antilles
retronaren els canons.
Els mariners de Calella,
el meu avi enmig de tots,
varen morir a coberta,
varen morir al peu del canó.
Tornada
Quan El Català sortia a la mar,
cridava el meu avi: «Apa nois que és tard!»
però el valents de a bordo
no varen tornar, no varen tornar…
tingueren la culpa els americans.
Quan El Català sortia a la mar,
els nois de Calella feien un cremat.
Mans a la guitarra
solien cantar, solien cantar:
Visca Catalunya! Visca El Català!!
Preguntes freqüents sobre «El meu avi»
Qui va compondre l’havanera «El meu avi»?
La lletra i la música són de Josep Lluís Ortega Monasterio, qui la va compondre l’any 1968.
Quina és la història que s’amaga darrere de la cançó «El meu avi»?
La cançó s’inspira en els records de la Guerra de Cuba (1898). Explica la història d’un avi que va anar a la guerra a bord del vaixell «El Català», que va ser enfonsat. Es creu que està basada en fets reals explicats a l’autor pel seu propi avi, tot i que la història del naufragi està mitificada.
A quina guerra fa referència «El meu avi» i quin vaixell s’hi menciona?
Fa referència a la Guerra de Cuba (1898) , on Espanya va perdre l’illa. El vaixell que es menciona és el «Català» , que suposadament era el millor vaixell de guerra de la flota d’ultramar.
Per què és tan important «El meu avi» a les Cantades d’Havaneres?
És la peça més popular i estimada del gènere. A Calella de Palafrugell, durant dècades, ha estat la cançó que posava el punt final a la nit, cantada per tothom, convertint-se en un himne de germanor i identitat.
Quin significat té la lletra d’«El meu avi» i en quina llengua està?
Està cantada en català. La lletra és un homenatge als mariners catalans que van morir a la guerra i un cant a la memòria i la identitat del país, que acaba amb un crit patriòtic.
En quin any es va estrenar públicament «El meu avi»?
Es va estrenar el 7 d’agost de 1971
Enllaços relacionats
- Lletra i vídeo de l’havanera «De què parles havanera»
- Lletra i vídeo de l’havanera «A Catalunya tenim»
- Lletra i vídeo de la balada «Tornaré»
- Història de les Havaneres a Catalunya: Origen i Evolució
- La Cantada d’Havaneres de Calella de Palafrugell: Una Història de Mar, Música i Tradició
- Més lletres d’havaneres en Català
Hola!! Creo que la canción no dice el mostré amo, sino nostramo, que significa contramaestre. Un saludo